రీచార్జ్ నుంచి ATM ఛార్జీల దాకా.. మధ్యతరగతి జేబుకు చిల్లులు పెడుతున్న ‘డిజిటల్ దోపిడీ’!

                                               డిజిటల్ ఇండియా పేరుతో.. మధ్యతరగతిపై డిజిటల్ దోపిడీ!

"జీతం పెరిగిందా అంటే లేదు... కానీ నెలాఖరు వచ్చేసరికి జేబు ఖాళీ అయ్యే వేగం మాత్రం రెట్టింపైంది! ఏటా బడ్జెట్ వచ్చినప్పుడు ఆదాయపన్ను స్లాబులు మారకపోవచ్చు, కానీ మీ జేబులోని సొమ్ము మాత్రం సైలెంట్‌గా ఖాళీ అయిపోతోంది. ఒకప్పుడు ధరల పెంపు అంటే వార్తల్లో పెద్ద హంగామా జరిగేది, అసెంబ్లీలలో చర్చలు నడిచేవి. కానీ గత రెండేళ్లలో (2024-2026) సామాన్యుడిని పిప్పి చేసే విధానం పూర్తిగా రూపుమార్చుకుంది. 'డిజిటల్ విప్లవం', 'కన్వీనియెన్స్ ఫీజులు', 'ప్లాన్ల అప్‌గ్రేడ్' అనే రంగురంగుల పేర్లతో... పక్కా వ్యూహం ప్రకారం మధ్యతరగతి కష్టార్జితాన్ని లాక్కుని కార్పొరేట్ దిగ్గజాల ఖాతాల్లోకి మళ్లిస్తున్నారు. ప్రభుత్వ నియంత్రణలు కాగితాలకే పరిమితమవుతుంటే, ప్రైవేటు సంస్థలు సేవా రుసుముల పేరుతో ఉక్కుపాదం మోపుతున్నాయి!"

'డిజిటల్ ఇండియా' ఉచ్చు.. ఛాయిస్ లేని టెలికాం ఆధిపత్యం!

స్మార్ట్‌ఫోన్ లేకపోతే రోజు గడవని పరిస్థితిని క్రియేట్ చేశాక, అసలు ఆట మొదలుపెట్టారు. ఇన్‌కమింగ్ కాల్స్ లేదా కేవలం ఒక SIM కార్డ్ యాక్టివ్‌గా ఉంచుకోవడానికి గతంలో లభించే తక్కువ ధర కలిగిన చవకైన బేసిక్ రీఛార్జ్ ప్లాన్లను టెలికాం దిగ్గజాలు సైలెంట్‌గా రద్దు చేసుకుంటూ వచ్చాయి. దీనికి పరాకాష్టగా, తాజాగా ఎయిర్‌టెల్ సగటు మానవుడు రీఛార్జ్ చేసుకునే రూ. 299 ప్లాన్‌ను కూడా ఎత్తేసి, దాని స్థానంలో రూ. 349 ప్లాన్‌ను బేసిక్ అన్‌లిమిటెడ్ ప్యాక్‌గా వినియోగదారులపై రుద్దింది. ఇక్కడ కంపెనీలు నేరుగా ధర పెంచామని చెప్పడం లేదు... తక్కువ ధర ఉన్న 'ఆప్షన్లను' మార్కెట్ నుంచి పూర్తిగా చంపేస్తున్నాయి! "మర్యాదగా మేము చెప్పిన ఖరీదైన ప్లాన్ కొనుక్కో, లేదంటే ఫోన్ పక్కన పడేయ్" అనే ఈ నియంత్రణ లేని ఆధిపత్యాన్ని అడ్డుకోవాల్సిన ప్రభుత్వ రంగ సంస్థ BSNL ను మార్కెట్‌లో నామమాత్రపు స్థానానికి పరిమితం చేసి, ప్రైవేటు శక్తులకు మార్కెట్‌ను రాసిచ్చారన్నది పచ్చి నిజం.

'ఉచితం' అన్న నోటితోనే... కన్వీనియెన్స్ రుసుముల దోపిడీ!

డిజిటల్ చెల్లింపులు చేయండి అని ప్రచారం చేసినప్పుడు మైమరిచిపోయాం, కానీ ఇప్పుడు అసలు కథ మొదలైంది. యూపీఐ యాప్‌లలో రీఛార్జ్‌లు, వాలెట్ లేదా కార్డ్ చెల్లింపులు, ఫాస్టాగ్ లేదా కరెంట్ బిల్లుల రీఛార్జ్ చేసేటప్పుడు అనేక సందర్భాల్లో 'ప్లాట్‌ఫామ్ రుసుము' లేదా 'హ్యాండ్లింగ్ ఛార్జీలు' అని అదనంగా నొక్కేస్తున్నారు. వినియోగదారుడికి రూ. 2 లేదా రూ. 3 చాలా చిన్నదిగా అనిపించవచ్చు, కానీ కోట్లాది మంది రోజుకు చేసే లావాదేవీలతో కోట్ల రూపాయల ప్రజల సొమ్ము ప్రైవేటు యాప్‌ల అకౌంట్లలో పడుతోంది. బ్యాంకులు సైతం తమ నియమ నిబంధనలను కఠినతరం చేశాయి. బ్యాంక్ నిర్ణయించిన నెలవారీ ఉచిత పరిమితి దాటిన తర్వాత ఏటీఎంల నుంచి సొంత డబ్బులు డ్రా చేయడానికి కూడా రూ. 23 + GST (మొత్తం దాదాపు రూ. 27) ఛార్జ్ బాదడం, అలాగే కొన్ని రకాల క్రెడిట్ కార్డులతో స్కూల్ ఫీజులు లేదా అద్దెలు చెల్లిస్తే 1% అదనపు ఫీజులు వేయడం చూస్తుంటే... వ్యవస్థలు ప్రజలకు సేవ చేయడానికి ఉన్నాయా, లేక కార్పొరేట్లకు దళారీలుగా మారాయా అనే అనుమానం రాక మానదు.

కార్పొరేట్లకు పసిడి పంట.. సడలింపుల వెనుక దాగివున్న సత్యం!

ప్రజాందోళనలు, ఆర్థిక నిపుణుల ఒత్తిడి తర్వాత కేంద్ర ప్రభుత్వం సకాలంలో స్పందించి వ్యక్తిగత హెల్త్, లైఫ్ ఇన్సూరెన్స్‌లపై జీఎస్టీని 0%కి తగ్గించి సగటు జీవికి కాస్త ఊరటనిచ్చింది. అయితే ఇది స్వాగతించదగిన పరిణామమే అయినా... కార్పొరేట్ దిగ్గజాలకు 'రైట్ ఆఫ్' (Write-off) సాంకేతికతల పేరుతో వేల కోట్ల రూపాయల రుణ ఉపశమనాలు దక్కుతున్న స్థాయిలో, నిత్యం కష్టపడి పన్నులు కట్టే మధ్యతరగతి వర్గానికి అన్ని రం గాల్లోనూ సడలింపులు లభించడం లేదు. నిత్యావసర సరుకుల ధరలు, ఇళ్ల అద్దెలు, పిల్లల స్కూల్ ఫీజుల భారం ఒకెత్తైతే... ప్రైవేటు సంస్థలు 'సేవా ఛార్జీల' రూపంలో వేస్తున్న ఈ నిశ్శబ్ద డిజిటల్ బాదుడు మధ్యతరగతిని ఆర్థికంగా కోలుకోలేని దెబ్బ తీస్తోంది.

మారాల్సిన ప్రజా చైతన్యం.. నిలదీయాల్సిన సమయం!

TRAI, RBI వంటి నియంత్రణ సంస్థలు "టారిఫ్ ఫొర్‌బేరెన్స్" (స్వేచ్ఛాయుత ధరల విధానం) అనే సాంకేతిక పదాల వెనుక దాక్కొని కంపెనీల స్వేచ్ఛా ధోరణికి పరోక్షంగా తోడ్పడుతున్నాయి. ఇకనైనా ప్రభుత్వం కార్పొరేట్ ప్రయోజనాల వైపు కాకుండా ప్రజల ప్రయోజనాల వైపు నిలబడాలి. కనీస రీఛార్జ్ ధరలకు ఒక పరిమితి విధించాలి. అత్యవసర డిజిటల్ సేవలపై పడే అదనపు ప్రొసెసింగ్ ఛార్జీలను నియంత్రించాలి. లేకపోతే, నిశ్శబ్దంగా నడుస్తున్న ఈ 'పాకెట్ కట్' దెబ్బకు దేశంలో మధ్యతరగతి అనే వర్గమే ఆర్థికంగా నలిగిపోయి కనుమరుగైపోయే ప్రమాదం ఉంది!