Peto’s Paradox | ఏనుగులు, తిమింగలాలకు క్యాన్సర్ ఎందుకు రాదంటే.. సైంటిస్టులనే ఆశ్చర్యపరుస్తున్న జన్యు రహస్యాలివే!

Peto's Paradox | త్రినేత్ర.న్యూస్ : క్యాన్సర్ (Cancer).. ఈ పేరు వింటేనే ప్రపంచవ్యాప్తంగా వణుకు పుడుతుంది. మనుషుల ప్రాణాలను హరిస్తున్న ఈ మహమ్మారి, భూమిపై ఉండే అతిపెద్ద జంతువులైన ఏనుగులు, సముద్రపు తిమింగలాలను మాత్రం ఏమీ చేయలేకపోతోంది. ఇంత భారీ శరీరం, కోట్లాది కణాలు (Cells) ఉన్నప్పటికీ వాటికి క్యాన్సర్ ఎందుకు రాదనేది సైన్స్ ప్రపంచాన్ని ఎప్పటినుంచో ఆకర్షిస్తున్న అద్భుతం. ఈ రహస్యాన్ని ఛేదించిన శాస్త్రవేత్తలు, భవిష్యత్తులో మానవులకు క్యాన్సర్ రాకుండా అడ్డుకునే విప్లవాత్మక మార్గాలను అన్వేషిస్తున్నారు.

ఏంటి ఈ 'పీటోస్ పారడాక్స్'?

సాధారణంగా జీవుల శరీరం ఎంత పెద్దగా ఉంటే, వాటిలో అంత ఎక్కువ కణాలు ఉంటాయి. ఎక్కువ కణాలు ఉన్నప్పుడు కణ విభజనలో లోపాలు (Mutations) జరిగి, క్యాన్సర్ వచ్చే ప్రమాదం అంత ఎక్కువగా ఉండాలి. ఈ లెక్కన మనుషుల కంటే లక్షల రెట్లు పెద్దగా ఉండే ఏనుగులు, తిమింగలాలకు క్యాన్సర్ విపరీతంగా రావాలి. కానీ వాటికి అసలు రాదు! సైన్స్ ప్రపంచంలో ఈ వింతనే పీటోస్ పారడాక్స్ (Peto's Paradox) అని పిలుస్తారు. ఈ మ్యాజిక్ వెనుక జంతువుల అద్భుతమైన జన్యు నిర్మాణమే (Gene structure) కారణం.

ఏనుగుల రక్షక కవచం.. 40 'p53' జన్యువులు

వైద్య పరిభాషలో p53 జన్యువును "గార్డియన్ ఆఫ్ ది జీనోమ్" (జన్యువుల రక్షకుడు) అంటారు. ఇది శరీరంలోని కణాల DNA దెబ్బతిన్నప్పుడు వాటిని గుర్తించి అలెర్ట్ చేస్తుంది.

మనుషుల్లో ఎలాగంటే: మనుషులలో ఈ p53 జన్యువు కేవలం ఒక జత (2 కాపీలు) మాత్రమే ఉంటుంది. దీనివల్ల ఒక్కోసారి దెబ్బతిన్న DNA కణాలను గుర్తించడంలో ఆలస్యమై, అవి క్యాన్సర్ గడ్డలుగా (Tumors) మారుతాయి.

ఏనుగుల్లో ఎలాగంటే: ఏనుగులలో ఈ జన్యువు కాపీలు ఏకంగా 20 జతలు (40 కాపీలు) ఉంటాయి. ఈ 40 జన్యువులు నిరంతరం పహారా కాస్తుంటాయి. కణం దెబ్బతిన్నట్లు అనిపిస్తే.. రిపేర్ చేయడానికి ఏనుగు శరీరం ఏమాత్రం సమయం వృథా చేయదు. ఆ కణాన్ని అక్కడికక్కడే నాశనం (Apoptosis/కణ ఆత్మహత్య) చేసి, కొత్త కణాలు వచ్చేలా చేస్తుంది.

తిమింగలాల రూటే సపరేట్.. పక్కాగా DNA రిపేర్

ఏనుగులు దెబ్బతిన్న కణాలను "నాశనం" చేసే వ్యూహాన్ని ఎంచుకుంటే, సముద్రపు తిమింగలాలు (Whales) ఆ కణాలను చాలా పకడ్బందీగా "రిపేర్" చేసి మళ్లీ వాడుకునే సామర్థ్యాన్ని సొంతం చేసుకున్నాయి.

CIRBP ప్రోటీన్ మ్యాజిక్: తిమింగలాల శరీరంలో CIRBP (Cold-Inducible RNA-Binding Protein) అనే ప్రోటీన్ భారీగా ఉత్పత్తి అవుతుంది. ఇది దెబ్బతిన్న DNA పొరలను గట్టిగా పట్టుకుని, ఎలాంటి లోపాలు లేకుండా అత్యంత శుభ్రంగా రిపేర్ అయ్యేలా చేస్తుంది.

నెమ్మదైన మ్యుటేషన్ రేటు: భారీ శరీరం ఉన్నప్పటికీ వీటిలో జన్యుమార్పులు జరిగే వేగం చాలా తక్కువ. దీనికితోడు CXCR2 లాంటి ఇతర ట్యూమర్ సప్రెసర్ జన్యువులు కూడా క్యాన్సర్‌ను అణిచివేస్తాయి.

హైపర్‌ట్యూమర్ సిద్ధాంతం: ఒకవేళ చిన్న క్యాన్సర్ కణితి ఏర్పడినా.. అది ప్రమాదకరంగా మారకముందే, దానిపై మరో ఉప-కణితి (Hypertumor) దాడి చేసి నాశనం చేస్తుందని సైంటిస్టులు చెబుతున్నారు.

మానవాళికి సరికొత్త ఆశ

ప్రస్తుతం ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న పరిశోధకులు ఏనుగులు, తిమింగలాలలోని ఈ రక్షణ వ్యవస్థలపై తీవ్రంగా అధ్యయనం చేస్తున్నారు. భవిష్యత్తులో ఈ జంతువుల DNA రిపేర్ టెక్నిక్, p53 జన్యువుల పనితీరు ఆధారంగా మనుషులకు క్యాన్సర్ వ్యాక్సిన్లు (Cancer Vaccines), జీన్ థెరపీలను (Gene Therapy) తయారు చేసే దిశగా అడుగులు పడుతున్నాయి. ప్రకృతి ప్రసాదించిన ఈ అద్భుతమే రేపటి తరానికి క్యాన్సర్ లేని భవిష్యత్తును ఇవ్వొచ్చు!